3月，上海西门子移动通信有限公司（SSMC）和深圳联通达成协议，双方将合作建设虚拟专用网，预计将于今年上半年建成。

　　智能网（IN）是当今通信网发展的主要潮流之一。它的基本思想是将业务的实现与交换过程相对独立起来，即交换机仅完成最基本的接续功能，而所有增值业务的形成均由另一个网络层即智能网来完成。通过图形界面的业务设计平台及业务功能模块（SIB），可快速生成智能业务；智能网标准（CAMEL）的引入也规范了智能网的接口，鼓励了公平竞争，从而必将降低产品的售价，给网络经营者和用户都带来好处。

　　目前，在智能网平台上已实现了多种智能网业务，除了在我国已广泛应用的预付费业务以外，虚拟专用网业务(Virtual Private Network-VPN)也是当前为运营商所青睐的一项增值业务。VPN在公共交换网络结构的基础上连接各地的通信终端，根据用户的要求和规范以及相应的软件等形成一个逻辑上的闭合用户群，可提供丰富的可选功能。与专线网络相比，VPN具有更大的灵活性，仅需修改软件即可实现创建用户，限制呼叫，甚至改变网络结构。同时，它还省去了专线网络每月不菲的租赁费用。VPN向公司提供专用号码方案（PNP），公司可在PNP中为公司员工的通信终端定义相应的短号，向用户提供统一的短号码簿，从而实现员工之间通过拨打短号码进行互相间的通信。

　　西门子公司提供的INXpressVPN，考虑到实际应用中通信手段的多样化，VPN将不同终端（包括员工的手机，固定电话vpn系统代理，小交换机终端，传真等）结合在本业务之内，实现不同网络在智能网平台下的统一。同时，还允许多种业务接入方式，包括在外地出差的员工如需致电本公司，仅需拨打免费的远程接入号码并通过相应的鉴权就可使用当地的电话接入公司的VPN，享受优惠的费率。除了使用方便，价格优惠之外，VPN在计费控制方面也具有强大的优势。在INXpressVPN中，用户被分成不同的成员类型，公司对不同类型的成员赋予不同的级别，如允许或限制某成员拨打网外电话等，或规定网外呼叫费用由该类用户自己承担等。通过黑名单/白名单的设置，公司可严格禁止员工拨打某些电话。此外，INXpressVPN还提供了丰富的呼叫转接功能。包括按照不同的时间段将呼叫接续至不同的终端，及用户自己可设定跟随功能，即随时设定短号对应的终端，从而无论身在何处，拨叫该短号都可与其通话。INXpressVPN还允许公司在VPN内快速的定义一些业务小组为闭合用户群。

　　由于全球传输容量的显著增长及VPN优越的性能价格比，使得一些中等规模或有国际电话业务量的公司普遍认为使用VPN更经济实惠。具统计，欧洲智能网中的VPN业务，96年在智能网的各类业务中大约三分之一的份额，仍在保持稳步增长；美国的比例则是全球首位。随着改革开放与经济建设的步伐加大，我国的大中型公司对VPN的需求也在增加，在今后的几年内，VPN业务在中国市场必将独领风骚，为网络运营商及客户带来更大的收益。